青年嶺步道位在阿里山農場166縣道，步道口有兩處:72.2K處，轉入產業道路200公尺即達入口；另一則是78.8K處瑞里國小，站牌旁即為入口，此路線離燕子崖較陡。
我們在166縣道約70K~71K處，發現一休息處停了很多車繞進來看看，原來是雲潭瀑布的入口，從這裡上也可上青年嶺，走完之後覺得由此開始健行是最好的選擇！
我們沒有去雲潭瀑布，直接從這裡往青年嶺開走。
木棧道修得又長又好，想來這裡是熱門的健走路線。
最近走了好幾個步道都有竹林，這裡的竹林雖較為凌亂，沒有快活林的好看，但走在林間一樣涼爽閒適。
過了竹林淙淙流水聲不絕於耳，木橋連接了溪谷兩岸。
出了林間便是產業道路一旁停了很多車，，原來這裡是72.5K的入口處，大部分的遊客從這裡出發，我覺得錯過前面的竹林有點可惜！
青年嶺步道長約2.5公里，走到蝙蝠洞折返來回約兩個多小時；想挑戰腳力的可走到瑞里國小，單程要兩小時以上。
全程大都是階梯的緩陡坡，來時先下坡很好走，回程上坡就有點挑戰了。
意外的步道維修的很好，不論是階梯的木棧道或是小徑，都有安全措施，很適合親子同遊。
走到情人橋就可以看到對面的燕子崖，也是整段最精彩的自然景點。
橋上限制最多二十人同行
燕子崖所在岩壁寬約40公尺，上部為凹凸有致的平行線條，下部則為一高約2公尺的凹壁。
一大片突出的峭壁，壁上歷經風蝕而成橫條切紋，清晰可見，且密佈著整齊的細孔，傳為昔日燕子築巢的地方。
崖下有山徑通過，雨季行走時，水勢自崖上直瀉而下，宛如走在水濂洞中，來的時候天氣晴朗，無緣看到傳說中的水濂洞。原來步道修得如此好，是讓遊客雨天行走來看水濂洞的！
蝙蝠洞的岩壁為燕子崖上部地質延伸，綿延200多公尺，岩性為層狀砂頁岩，岩壁呈現蜂窩似的洞口，最大的洞口約50公分，深約60公分，是蝙蝠昔日的棲息場所，目前已無蝙蝠的蹤影。
過了蝙蝠洞往前繼續走，看到步道出口處，覺得這麼快就出口了！
原來由此上去為平均60度的階梯，綿綿不絕的階梯共1700多階，出口為瑞里國小。
走完前面的木棧道連接的是鐵架搭成的樓梯，不算步道比較像戶外的逃生梯，兩邊並無特殊景觀，爬了一段遇到上面走下來的遊客，告知整段都是鐵梯景觀也差不多，我們頓時失了興致，決定往回走。
來的時候大都是下坡，回程就是連續上坡了。
從燕子崖看到情人橋
二十幾年前還是學生時曾和同學來過青年嶺，依稀記得都是石子路，並沒有棧道，周邊的景色一點點印象都沒有。
走到這邊已經到了青年嶺的入口，我們是從雲潭瀑布休息站走來的，得再穿越一片竹林。
這裡的岔路一邊可通往圓潭生態園區，一邊通往雲潭瀑布可達我們的停車場。
老爺決定開車到瑞里國小看看。
這片茶園喚起我的回憶，當年爬青年嶺時"陡"是唯一的記憶，山壁鑿成的小石階又小又陡，幾乎是四足貼地不敢回頭的攀爬，拖著老命淚達終點，第一眼看到的就是茶園，我們幾個人完全躺在地上起不來！原來現在已經修建成鐵梯，怪不得找不到當年的痕跡。
這裡是78.8K的青年嶺入口，這段路雖長度僅有一千多公尺，但高低差達350公尺，直線距離不到400公尺，坡度卻有60度，運送物資需要年輕人的充沛體力才能走完，因而稱為青年嶺，指的就是這段1700階的階
梯。
瑞里又稱為雲端上的紫色山城，每年三、四月紫藤花盛開，來的時候已過了花季，但隨處可看到紫藤花架。
歐洲很多山城保有中世紀的古味，台灣的山城坐擁青山，茶園、竹林環繞，只要稍加整理，山水詩意一樣有韻有緻。
沒有紫藤花可看，坐下來喝杯咖啡、歇歇腿！
回台中的路上經過太興岩步道，景色很是漂亮，忍不住下車。
太興岩步道全長650公尺，海拔850公尺，光是在觀景台上看就很漂亮，猶豫著要不要走，老爺看了一下時間已五點多，有點晚了作罷！
阿里山國家風景區周圍有很多漂亮的登山步道，應該還有再來！
